Batushka – Панихида (Panihida)

Por Ant.

No es novedad que dentro del género del Black Metal exiastan disputas artísticas con la intención de adueñarse de los derechos de bandas, como ocurrió con Immortal o Gorgoroth, por mencionar algunos casos recientes.

Batushka ha dado de qué hablar recientemente; una banda polaca que vio disparada su carrera gracias a sus imponentes presentaciones que evocan a la iconoclasia ortodoxa y sus poderosos riffs acompañados de coros sombríos y voces demoniacas que se fusionan para lograr uno de los actos musicales más impresionantes que los llevó a la gestación de su primer disco denominado Litourgiya, que más tarde se convertiría en un disco de culto y posteriormente sería relanzado con la firma Metal Blade Records.

Es importante mencionar que en esta historia existen 2 personajes importantes. Por un lado tenemos al fundador y guitarrista Kryzstof Drabikowski, quien en el 2015 inició Batushka únicamente como un proyecto musical sin la intención de hacer presentaciones en vivo. Para este proyecto sumó al vocalista Bartłomiej Krysiuk y al baterista Martin Bielemik.

Si bien Drabikowski era el compositor y la fuerza creativa de Batushka, Krysiuk fue una parte importante en el desarrollo de la imagen de la banda y que, de una u otra forma, fue parte del crecimiento a nivel internacional de la misma y que los llevó a firmar con Metal Blade, esto de acuerdo a palabras del propio Bielemik.

Todo parecía que se complementaba de manera adecuada con las mentes creativas de Drabikowski y Krysiuk y el proyecto iba por buen camino hasta que a inicios del 2019 inició una disputa por los derechos de la banda. A Drabikowski le fue negado el control de las redes sociales y su versión de la historia fue dada a conocer por medio de foros y videos alegando el derecho a su proyecto que continuaría por su cuenta.

Por otro lado, Krysiuk tomó las riendas de la banda y la comunicación con la disquera para manejar su versión de la historia alegando la poca importancia que el guitarrista le daba a la banda aunado a su personalidad violenta. Ambas versiones desacreditaban uno al otro atrayendo simpatizantes y autodenominándose como las versiones oficiales de Batushka.

Esta disputa, que llegó a términos legales, dejó en el camino dos discos de larga duración y la oportunidad de que la música de ambas versiones hable por sí misma. La comparación de ambos discos es subjetiva, independientemente de la resolución legal de los derechos de la banda, cada fan tendrá su punto de vista y podrá determinar qué versión es la más acercada al Batushka inicial, cuál es la más innovadora y cuál merece ser la continuación del legado de esta impresionante banda.

El primer disco que salió al mercado fue Panihida, la versión de Kryzstof Drabikowski. Compuesto, producido y grabado por él, en los estudios SPHIERATZ en Polonia, fue lanzado el 26 de Mayo de manera independiente en la plataforma de Bandcamp. Panihida es el disco que está más cerca de las raíces musicales sentadas en Litourgiya. Riffs crudos, oscuros y poderosos que se equilibran con coros profundos que evocan a un réquiem que se irrumpe con el estruendo de las percusiones y los instrumentos tradicionales.

Existe un cambio vocal, debido a la ausencia de Krysiuk, que se siente más versátil y mejor adaptado a la composición de los tracks que se enlazan de forma sutil para dar continuidad a la estructura y el ambiente espiritual del disco, similar al estilo propuesto en su primer trabajo. El disco es una liturgia ortodoxa brutal en toda la extensión de la palabra, desde los 8 cánticos que lo comprenden hasta su portada que guarda similitud con su predecesora.

La producción del disco es de admirar al ser un disco totalmente DIY. La calidad del sonido no deja atrás ningún instrumento, cada uno encuentra el balance perfecto para ser distinguido a pesar de las diversas capas que componen cada melodía.

La esencia de Panihida guarda una afinidad de forma más natural al Black Metal propuesto por Batushka en el 2015 y es, desde un punto de vista neutro y personal, el digno sucesor de Litourgiya, considerando las similitudes creativas y artísticas y el poco tiempo en el que fue concebido desde la disputa legal.