YES: Heaven & Earth Rock

por Psychonaut

 
Hay ocasiones que ser una leyenda no basta y lo mejor es descansar tu nombre y dejar de sacar discos, Yes la banda multi-aclamada del progresivo, ha tenido tiempos muy malos desde los años 90, esto después de un magnífico Union, que contaba con una producción muy cuidada.

Después de esto, solo han salido tremendos bodrios con el nombre de la banda, una donde cada uno de los miembros han sido sustituibles con excepción de Chris Squire que ha tocado en todos los discos. Hace unos años la banda tuvo la terrible idea de sacar a su vocalista Jon Anderson quien atravesaba por problemas de salud, en su lugar entró el canadiense David Benoit, quien grabara el disco anterior, Fly From Here y que después fuera sustituido por Jon Davison en pleno tour.

Ahora, el disco anterior era malo porque todo se basaba en material de hace 30 años, escrito por Downes y Trevor Horn; poco material nuevo escrito por quienes quedarían como pilares de la banda, Squire, Howe y White. Uno pensaría que si han pasado casi 15 años de no lanzar material nuevo, ellos tendrían muchas canciones en su mente, pero no es así. Yes se ha convertido en una marca en lugar de una banda y el nuevo vocalista Jon Davison compone en 7 de las 8 canciones, por lo que Heaven & Earth Rock está basado en puro material de la creatividad del vocal.

Davison en si tiene una voz muy parecida a la de Anderson y mucho mejor que la de Benoit, evidentemente tiene habilidades como escritor, pero si Yes busca un vocalista y compositor que mejor llamen a Anderson y le pidan perdón.

Heaven and Earth es una mezcla de pop con progresivo, muy digerible, muy simplón, con muy poca gracia, que deja mucho que desear. Este disco es malo a su manera, una manera distinta a su predecesor, pero sigue siendo malo; increíble que Howe prácticamente pase desapercibido en el disco, que Squire suene tan poco y Downes solo acompañe, el disco suena a disco solista de Anderson pero malo.

El disco es producido por Roy Thomas Barker, que trata de crear un sonido adulto contemporáneo fresco, aunque ya suenan bastante cansados. Davison voló a varias ciudades para trabajar con cada uno de los miembros de la banda, así tenemos en teoría, canciones co- escritas con cada uno de ellos, aunque en un comentario Howe dice: “Aunque muchas de las canciones dice que fueron escritas en colaboración son más bien canciones escritas por Davidson o por mi”, muy probable él se refiere a las 2 canciones donde su crédito aparece o solo.

Abrimos con “Believe Again”, en definitiva la voz de Davison y su melodía vocal son las que llevan esta canción, la cual resulta muy pop, que recuerda a lo que hace ahora ASIA pero en malo, si ya de por si… De 8 minutos que se divide en 2 partes; la inicial muy simplona y sumamente pop y la segunda donde tratan de sonar más progresivos, algo que está casi ausente todo el disco, pero eso que todos esperamos no dura más de 1 minuto y medio. Los primeros 4 minutos te darán una muy buena idea de cómo es el 80% de este álbum.

“The Game” no cae muy lejos de su predecesora, es más son prácticamente lo mismo pero con menos toque progresivo, menos feliz que la anterior pero misma construcción, donde suena Davison y su guitarra acústica, algunos coros clásicos que suenan lejanos por parte de Squire. Un poco del sonido clásico de Howe pero solo por segundos, nada que en si uno quiera recordar vamos suena casi tan pop como The Buggles.

En estos momentos, la mayor parte de los escuchas estarán poniendo cara de preocupación cuando aparece en escena “Step Beyond”. Desde su inicio suena a la canción clásica graciosita ñoña de Yes, en sí, esta si suena al Yes más malo que puedas recordar pero a Yes. Suena a la clásica “Leave It” del 90125 pero en pésimo; así que mejor pasamos a “To Ascend”, la cual inicia con una guitarra acústica y la única donde aparece el crédito de Alan White, pero por su sonido y lo que dijo Howe, un crédito solo por no dejar. Prácticamente nula de bajo y guitarra eléctrica, algo de piano para no acabar de matarnos de aburrición y eso es todo.

“In A World Of Our Own” suena un poco más a lo que esperábamos aunque se va por el jazz como si fuera disco solista de Anderson, aquí se puede escuchar mejor la guitarra de Howe. “Light Of Ages” al fin tiene algo del clásico YES, irónicamente es escrita solo por Davison y llega sumamente tarde en el disco, como para poder rescatarlo ya que muchos habrán quitado el disco temas atrás. El trabajo esta basado en el teclado creando y atmósferas, hasta ahora la canción que se rescata del disco (aclarando que sería relleno en cualquier otro disco).

Le continúa “It Was All We Knew”, escrita solo por Howe y que suena muy a su estilo, en especial el inicio, lamentablememnte muy repetitiva y saca a flote el sonido ñoño. Al fin aparece el bajo de Squire pero ya el hartazgo es mucho.

“Subway Walls” es la única con el crédito de Downes y sin duda la mejor de todo el disco. Un inicio orquestal y con un sonido que cae en el estilo de la banda que uno espera desde muchos minutos atrás. Demuestra que este material pudo haber tenido otro rumbo muy distinto, se escucha el bajo de Chris como en los buenos días, la guitarra acompaña de manera muy lúcida y con el peso que una banda de eruditos debería de tener. Si bien, la primer mitad de la canción es más una canción de buen rock, el progresivo va apareciendo conforme se avanza, probablemente, la mejor canción de Yes en 20 años.

En general, Heaven & Earth Rock es un disco que trata de tener una producción fresca a pesar de terminar para adultos contemporáneos, cayendo más en el pop que en el progresivo, el cual está muy ausente. Una pena que grandes músicos se nieguen a dar todo de sí y escribir canciones como en sus mejores años y solo hagan discos para poder estar de tour.

Davison muy bien como vocalista y sus melodías, en las letras y en general, el peso del álbum recae en él, cuando debería de caer en los principales músicos de la banda, si hay que esperar tres años más para nuevo material, ojalá que sea con distinto productor y con mejores canciones por que este disco lo único que tiene de interesante es la última canción y la portada.

 

Believe Again (Davison/Howe)
The Game (Squire/Davison/Johnson)
Step Beyond (Howe/Davison)
To Ascend (Davison/White)
In A World Of Our Own (Davison/Squire)
Light Of The Ages (Davison)
It Was All We Knew (Howe)
Subway Walls (Davison/Downes)