Hay artistas que marcan época y otros que crean su propio universo. The Awakening no sólo ha construido un repertorio imprescindible para la escena gótica internacional, sino que ha sostenido la llama de la autenticidad durante casi treinta años. Desde Sudáfrica hasta los escenarios más oscuros de Europa, el proyecto de Ashton Nyte finalmente debuta en México el próximo 26 de septiembre en Foro Bizarro.
En esta entrevista exclusiva, Ashton abre el corazón y la mente para hablar del amor, el exilio, el sentido de pertenencia, los clímax emocionales y la ética artística. Aquí no hay respuestas de cajón; sólo verdad, herida y esperanza.
1. Sanar una herida colectiva
Smyrna:
La mayoría de las entrevistas suelen comenzar preguntando tu nombre o de dónde viene el nombre de la banda, pero en esta ocasión quiero ir diferente. Si tu música pudiera sanar una herida histórica o colectiva, ¿cuál elegirías y por qué?
Ashton:
“Vaya, esa sí que es una primera pregunta. Diría que la ausencia de amor. Me gustaría sanar la ausencia de amor. Creo que el amor es la base de toda sanación y de toda forma de positividad. Así que esa sería mi respuesta.”
2. ¿Cuándo una canción deja de ser tuya?
Smyrna:
¿En qué momento una canción deja de pertenecerte y se vuelve del público? ¿Eso alguna vez te ha incomodado?
Ashton:
“No, creo que es un honor enorme cuando la gente adopta tus canciones. Es como la custodia compartida de un hijo. Quizá no lo planeaste así, pero a veces resulta mejor de ese modo. Puede que no sea la mejor analogía, pero sí, es maravilloso cuando las personas absorben tus palabras o melodías en su vida. Y creo que deja de ser solo mía desde el momento en que la comparto: se vuelve nuestra. Y se vuelve muy real para mí cuando la interpreto en vivo, cuando veo a la gente conectar realmente con la canción. Ahí es cuando me pega de verdad.”
3. Ser gótico en Sudáfrica
Smyrna:
Tú vienes de Sudáfrica, un lugar con un pasado político y emocional muy pesado, así que ¿cómo resuena esa memoria en tu estética gótica, que muchas veces se etiqueta como europea o desapegada?
Ashton:
“Cuando piensas en Sudáfrica, no te imaginas un grupo de góticos corriendo por ahí, ¿cierto? Creo que ser sudafricano, viviendo en ese país en ese tiempo, te hace sentir muy apartado de todo. Literalmente estamos hasta abajo de África, y todo lo que disfrutábamos en música y arte parecía venir de lugares lejanos. Así que creo que eso te obliga a esforzarte más. No solo compites con tus contemporáneos, sino con lo que percibes como los grandes artistas del mundo. Así que creo que eso me dio una ética de trabajo fuerte y un deseo de ser lo mejor que pueda en lo que hago. Y esa sensación de estar aparte también se refleja en mis letras, porque muchas personas que crecen sintiéndose forasteros o fuera de lo común, pueden encontrar eco ahí. Eso intento transmitir.”
4. El goth y la cultura pop/algoritmo
Smyrna:
En un mundo saturado de algoritmos y ruido visual, ¿crees que el goth sigue siendo una contracultura, o ya fue absorbido por el sistema?
Ashton:
“Creo que son ambas cosas. Antes que nada, la cultura goth siempre va a estar ahí. Pasa por olas de popularidad o de gente que ni siquiera sabe que existe, y eso depende mucho de lo que sucede en el mundo del cine, la música popular o la moda. La gente siempre vuelve al submundo gótico y toma pequeños pedazos prestados, y creo que eso lo mantiene vivo. Se necesita que los jóvenes sigan descubriendo estas subculturas, que las alimenten. Así que no creo que solo seamos víctimas del algoritmo. Hay una evolución natural y una redescubierta constante. Mientras existan buenos artistas haciendo buen trabajo, le queda mucha vida todavía.”
5. ¿Hay temas que aún te dan miedo escribir?
Smyrna:
¿Qué tema o emoción todavía te da miedo escribir o interpretar? ¿Tienes algún tabú personal como artista?
Ashton:
“Esta es una entrevista intensa para ser tan temprano, ¡déjame pensar! Honestamente, nunca me he sentido limitado para escribir sobre nada. Nunca he pensado ‘quiero decir esto, pero no me atrevo’. Intento ser honesto en todo lo que hago, y creo que eso se nota en la música y las letras. No quiero celebrar algo que no me resulta auténtico. Así que no voy a cantar sobre cosas oscuras o malvadas solo por aparentar. No es quien soy. Hay mucho teatro en la música gótica, pero para mí el teatro no es lo mismo que fingir cosas que realmente no siento. Si parece una respuesta rara, es porque intento ser genuino. No pretendo lo que no soy.”
6. Clímax y capítulos incomprendidos
Smyrna:
Si tu discografía fuera una novela, ¿cuál sería el clímax emocional, y qué capítulo crees que es el más incomprendido pero vital?
Ashton:
“El clímax emocional probablemente está en la canción ‘Prayer for the Song’, del disco Tales of Absolution and Obsoletion. Literalmente trata de mantener viva la pasión y la conexión espiritual. Ese sería el clímax. El capítulo más incomprendido sería el álbum This Alchemy, que es el más electrónico que he hecho y fue una gran desviación para muchos. A algunos les encanta, para otros fue confuso. A mí me gusta o no lo habría hecho, pero sin duda es el más raro de los recientes. Y si me voy más atrás, el disco Roadside Heretics fue muy pesado y enojado; ese sí que fue incomprendido, incluso por mí.”
7. El momento en que supiste que la música era tu vida
Smyrna:
¿Cuál fue el momento no-mítico, el instante exacto en que supiste que lo tuyo era la música y que harías esto el resto de tu vida?
Ashton:
“El deseo nació cuando vi a Elvis Presley en la televisión, era una repetición de su especial del 68. Vestido en cuero negro, empezó con ‘Trouble’ y supe que eso quería ser. Yo tenía como cinco años. Después vino David Bowie, que me hizo querer ser artista, no solo cantante. Y Kate Bush me enseñó a buscar la magia. Crecí en Sudáfrica y no podía dedicarme solo a la música, tuve que estudiar y trabajar, pero el momento que escuché mi primer demo grabado, supe que esto era lo mío.”
8. ¿El dolor y la música oscura son destino?
Smyrna:
¿Crees que los músicos oscuros tienen algún contrato espiritual con el dolor, o eso es solo un cliché romántico?
Ashton:
“Todo puede ser cliché si se hace mal. No me gusta regodearme en el dolor más que en la felicidad, la espiritualidad o la injusticia. Hay mucho de qué escribir. Quizá sí es cliché pensar que los goths son siempre tristes, pero yo he encontrado que en la subcultura hay de todo: felices, enojados, tranquilos, intensos. Lo que nos une son ciertos gustos y estéticas, pero somos tan humanos y variados como cualquier otro grupo.”
9. La canción final: Si mañana todo desapareciera
Smyrna:
Si mañana todo desapareciera y solo pudieras tocar una última canción en vivo, ¿cuál elegirías y qué le dirías al público antes de tocarla?
Ashton:
“Cantaría ‘Take Me Home’, del álbum This Alchemy, ese disco incomprendido. Les diría que no pierdan la esperanza. Es una canción de esperanza, y creo que sería la mejor forma de cerrar.”
10. Si tu música fuera arte visual
Smyrna:
Si tu sonido pudiera convertirse en una instalación de arte visual, ¿cómo se vería y dónde la pondrías?
Ashton:
“Creo que sería un espejo y un libro. Un espejo con un marco ornamentado, bello, y un libro muy viejo, tal vez forrado en cuero falso para cuidar a los animales. El espejo sería para que la gente se mire —la música siempre acaba siendo un reflejo— y el libro representa todas esas historias y aprendizajes que llevamos dentro. ¿Dónde la pondría? Bajo un árbol grande, en un jardín tranquilo, para que la gente se siente, piense y se conecte consigo misma. El arte debe invitar a mirar hacia adentro y preguntarse hacia dónde vamos.”
11. Exposición y vulnerabilidad
Smyrna:
¿Alguna vez escribiste algo tan personal que al publicarlo sentiste que era más una exposición emocional que una expresión artística?
Ashton:
“Sí, varias veces. La primera vez fue con ‘Icicles’, de mi disco solista Waiting for a Voice, que lancé en la pandemia. Fue como escribir un flujo de conciencia sobre la depresión. Cuando la terminé pensé: ‘No sé si deba publicar esto, es demasiado personal’. Pero me obligué a ser valiente y lanzarla. Cuando me abro así, es cuando más gente conecta conmigo. La vulnerabilidad crea comunidad, y creo que todos hemos sentido eso alguna vez.”
12. Integridad artística y nostalgia
Smyrna:
¿Cómo defines la integridad artística en una escena que muchas veces venera la nostalgia?
Ashton:
“Ser fiel a ti mismo. Si quieres ser nostálgico, está bien si es honesto. Pero como creativo, siempre busco el siguiente paso, mantenerme interesado y ojalá inspirar a otros en el proceso. Prefiero evolucionar que ser una parodia de mí mismo.”
13. ¿Mensajes ocultos en tu música?
Smyrna:
Un fan nos pidió preguntarte: ¿Hay algún mensaje oculto en tu música que quisieras que descubrieran?
Ashton:
“No lo creo. Tal vez a veces soy un poco críptico porque me gusta la poesía, pero el mensaje positivo quizá no es tan evidente: amor, inclusión, fortaleza, esperanza. La gente ve el maquillaje y asume otra cosa, pero el trasfondo es positivo. Quizá ese es el mensaje oculto.”
14. Debut en México: ¿Por qué hasta ahora?
Smyrna:
Sobre el show: ¿Por qué tardaste tanto en venir a México? ¿No acostumbran girar tanto como otras bandas?
Ashton:
“No, sí hemos girado mucho, pero la última gira grande de The Awakening por Europa fue hace casi 10 años. Después me enfoqué en mi trabajo solista, colaboraciones, libros y películas. El año pasado grabé el doceavo álbum y decidí que era hora de volver con la banda. México siempre fue un sueño y ahora por fin se alineó todo para lograrlo.”
15. ¿Qué esperar del show en México?
Smyrna:
¿Qué podemos esperar de tu primer show en México?
Ashton:
“Será un show lleno de pasión, grandes canciones y teatralidad. El setlist incluirá de todo: éxitos, temas esenciales y lo más nuevo. Es un recinto pequeño, así que la energía será muy rock and roll e intensa. Me encanta ese tipo de venues: todo se vuelve más humano y especial.”
16. Palabras para los fans mexicanos
Smyrna:
¿Algún mensaje final para la audiencia en México?
Ashton:
“Gracias por su paciencia y todo el amor y apoyo. Significa muchísimo para mí, y no puedo esperar para verlos el 26 de septiembre en Foro Bizarro.”
The Awakening se presenta este 26 de septiembre en Foro Bizarro, CDMX. Boletos ya a la venta.
Sigue atento para la segunda parte de esta entrevista exclusiva, con más revelaciones y detalles inéditos.
