Texto y Fotos: Rogelio Matamoros
Cuarenta años se dice fácil, pero mantener viva y vigente la trayectoria de una banda de rock a estas alturas del partido, es de por sí ya una hazaña. Y es que este es el caso preciso de Saxon, una de las bandas más importantes de aquella camada metalera denominada New Wave Of British Heavy Metal (NWOBHM), la cual hace poco más de cuatro décadas que revolucionó a la escena del rock pesado.
De tal forma, aunque técnicamente se encuentran aun girando bajo la promoción de su más reciente trabajo discográfico, Thunderbolt (febrero 2018), es ya en este 2019 que han comenzado las celebraciones por su cuarenta aniversario. Y es así, en medio de este escenario que Biff Byford (vocales), Paul Quinn (guitarra), Doug Scarratt (guitarra), Nibbs Carter (bajo), y Nigel Glockler (batería), llegaron de nueva cuenta a pasar lista con su público de la Ciudad De México.
Y ante el imponente arte de la portada de Thunderbolt al fondo del escenario, el quinteto británico comenzó la fiesta decibélica con el tema que da título al disco y desde ese momento el festín sonoro hizo gala de la estupenda calidad del audio para esta noche. Con “Sacrifice” se hizo una escala en el material de la banda de esta misma década (aunque del ya un poco lejano 2013), para de inmediato dar el primer golpe a la nostalgia con el clásico “Wheels Of Steel”.
La numerosa audiencia de la noche parecía estar de fiesta, pues la emoción se desbordaba por sus gargantas, mientras agitaban la cabeza (pocas de ellas aun con cabellera), y tocaban también su vieja air guitar. Además era de llamar la atención que durante toda la jornada se saludaban y se saludaban entre sí a lo largo y ancho del auditorio, pues es claro que la logia metalera se mantiene incólume ante el paso del tiempo y se fortalece generación tras generación.
Mientras tanto en el escenario Biff Byford amenazaba con que esta noche sería una fiesta de NWOBHM y sorprendió con la integridad de sus cualidades vocales, a pesar de que sobre su espalda carga ya con 68 años de recorrido. Y el riff de “Strong Arm Of The Law” entraba y salía por los miles de oídos, y que en reacción electrificaron también a las extremidades, mientras los recuerdos de juventud revolotearon entre la oscuridad.
Al anunciar la interpretación de “Denim And Leather”, Byfford incitó a alguien del público para que le lanzara su chaleco de mezclilla, con lo que desató una lluvia de prendas metaleras que no paró durante toda su presentación. Sin embargo esto lejos de incomodarlo lo mantuvo más entretenido, pues mientras sus compañeros interpretaban sus solos, él autografiaba las que podía y en determinado momento comentó a los propietarios que no se fueran al finalizar el show, pues se las devolvería firmadas a todos.
Con “Battering Ram” de nuevo se ajustaron al presente con lujo de agresividad, lo cual no sorprendería de Nibbs Carter y su relativa juventud (considerando la edad promedio de sus demás compañeros), pero tan sólo de pensar en que Niggel Glockler pasó ya por un severo infarto, hace difícil de creer que toque con el dinamismo al que los platillos y los parches de sus tambores fueron sometidos.
El anuncio de la interpretación de dos temas de sus disco debut (el mismo con el que se presentaron ante el mundo hace cuarenta años), emocionó y “Rainbow Theme” y “Frozen Rainbow” reprodujeron en nuestra memoria los documentales de nuestra infancia y adolescencia mientras la dupla de guitarristas funcionó como maquinaria perfectamente aceitada y en momentos hizo que nos preguntemos por qué Saxon no toca en arenas ante audiencias multitudinarias. Sin embargo el cuestionamiento perdió toda relevancia cuando corroboramos que la acción y la reacción que se estaba generando esta noche era de magnitud extraordinaria.
“Backs To The Wall” rememoró aquella primera edición del festival Monsters Of Rock, en Donington, Inglaterra, de 1980; en la que Saxon formó parte del cartel. Y porque dejar atrás todos esos años es imposible, Byfford compartió que su primera gira formal se llevó a cabo en el Reino Unido hace cuarenta años al lado de ni más, ni menos que Motörhead! Y anunció la interpretación de “They Played Rock And Roll” (de su más reciente disco), la cual compusieron como homenaje a Lemmy, Eddie “Fast” Clark y Phil “Animal” Taylor.
El público de esta ocasión sabía por qué estaba ahí y su canto ante todas las canciones del set lo demostró. “Power And The Glory”, “Hungry Years”, “Dogs Of War”, “747 (Strangers In The Night)”, “Ride Like The Wind” (original del popero Christopher Cross con todo y su coro de “To make it to the border of Mexico”), “Lionheart”, “The Eagle Has Landed”, “To Hell And Back Again”, “Dallas 1 PM” y “Crusader” dieron por terminado el set básico que Saxon había determinado para esta noche, aunque sabíamos que habrían de volver al escenario.
Y así fue. La furia que comúnmente desata “Heavy Metal Thunder” ya es conocida y ahora no fue la excepción y a continuación el buen Biff comentó que el título de la siguiente canción, parafrasea a la que ha sido la filosofía de la banda durante todo este tiempo y así interpretaron “Never Surrender”. Y con “Princess Of The Night” habrían de retirarse por esta ocasión ante la promesa de que regresarán muy pronto.
El sudor derramado sobre el escenario y la sonrisa en las caras de este quinteto de caballeros no mintió. Indudablemente Saxon disfrutó de lo que provocaron en su público y sabemos que (y ya esperamos con ansias), cumplirán con su promesa. Pero de momento el mítico cantante de la cabellera platinada se retiró, pues tenía muchos autógrafos por escribir.
