En el que habría sido su cumpleaños número 83, el legendario vocalista de heavy metal Ronnie James Dio fue homenajeado con un emotivo tributo por la organización sin fines de lucro fundada en su memoria. El Centro de Investigación Oncológica Oral/Cabeza y Cuello (COOR) de UCLA, parte de la Escuela de Odontología de dicha universidad, dedicó oficialmente una sala con su nombre: Ronnie James Dio Stand Up And Shout Saliva Storage Room.
La placa conmemorativa fuera de la recién nombrada sala fue develada por Wendy Dio, viuda del artista, junto al Dr. David Wong, profesor y director del COOR. También estuvieron presentes miembros de la Junta Directiva del Ronnie James Dio Stand Up And Shout Cancer Fund, incluyendo al presidente Tim Murch, Delilah Dio Gimenez, Sabrina Ment, el presidente fundador Wendy Dio, Sean McNabb, Sharon Weisz, el director médico Dr. Sandy Kapoor, Adam Parsons, Sheila Melody, Robin Shaw y Paul Newman.
Desde 2016, el fondo contra el cáncer de Dio ha respaldado la investigación pionera del Dr. Wong sobre la tecnología de biopsia líquida EFIRM, un innovador análisis no invasivo de saliva para la detección temprana de cáncer. La sala ahora dedicada alberga miles de muestras de saliva utilizadas en esta investigación de vanguardia. El equipo del Dr. Wong ya ha obtenido una subvención de cinco años y 4.6 millones de dólares del NIH para avanzar en la detección temprana de cáncer de pulmón y ha solicitado fondos adicionales para centrarse en el cáncer gástrico, la enfermedad que cobró la vida de Ronnie James Dio en 2010.
“El cáncer de estómago de Ronnie se detectó demasiado tarde, y sé que si la biopsia líquida hubiera estado disponible en aquel entonces, su cáncer podría haberse detectado antes y salvado su vida,” afirmó Wendy Dio. “Gracias a la investigación del Dr. Wong, es posible imaginar un mundo donde una simple visita al médico o al dentista, mediante un hisopo de saliva, pueda salvarte la vida. Estamos inmensamente agradecidos con el Dr. Wong por su pasión y compromiso en impulsar esta investigación vital.”
La dedicación ocurre tras el más reciente concierto benéfico Rock For Ronnie, celebrado en su nuevo recinto en el Museo Autry en Griffith Park, que recaudó más de $100,000 dólares. A través de eventos como Rock For Ronnie y el Bowl For Ronnie — que regresará el próximo 13 de noviembre en PINZ Bowling Center en Studio City — la organización ha recaudado más de 2.5 millones de dólares hasta la fecha.
El Ronnie James Dio Stand Up And Shout Cancer Fund es una organización benéfica pública dedicada a crear conciencia y recaudar fondos para la prevención, educación e investigación para la cura del cáncer, continuando el legado de fortaleza, resiliencia y esperanza de Ronnie James Dio.
