Por Mariana Serrano
Un hombre murió después de saltar al fuego de la icónica estatua llameante en la ceremonia de Burning Man Festival 2017.
El sábado por la noche, Aaron Joel Mitchell, de 41 años de edad, quien traspasó los filtros de seguridad durante el evento anual ‘Man Burn’, en el que una gigantesca escultura de madera de 40 pies (12.92 metros) de un hombre fue incendiada.
Después de ser trasladado por aire a un hospital, las quemaduras y lesiones que el Sr. Mitchell recibió causaron su muerte apenas horas después el domingo por la mañana temprano. Según los informes del Chicago Tribune, se estima que en el lugar había aproximadamente 50.000 espectadores, así como los bomberos trataban de sacarlo de las llamas.
«Los rescatistas tuvieron que dejarlo para permitir que la estructura cayera y proveer seguridad al rescatista antes de que pudieran regresar a las llamas para extraer a Aaron de los escombros», dijo la oficina del sheriff del condado de Nevada en un comunicado.
Los organizadores del festival ofrecieron el siguiente comunicado, así como asesoría psicológica para quienes presenciaron la tragedia:
«Aaron Joel Mitchell, de 41 años, sucumbió el domingo por la mañana a causa de las lesiones sufridas después de pasar por un perímetro de seguridad el sábado por la noche y estallando en un incendio en el evento anual Burning Man en el norte de Nevada.
La familia del Sr. Mitchell ya ha sido informada de su muerte. Burning Man está trabajando con agencias locales y federales, y actualmente se está realizando una investigación.
Después de ser sacado del fuego por el personal de bomberos de Black Rock City, el Sr. Mitchell fue transportado a la instalación médica en el lugar y de ahí llevado por aire al Centro Regional de Quemaduras de la UC Davis. Él sucumbió después de llegar a la unidad médica para el tratamiento de las quemaduras.
La organización Burning Man canceló las actividades programadas hasta el mediodía del domingo, pero continuaron en el Templo a las 8 p.m. del domingo.
Somos conscientes de que este incidente ha afectado no sólo a aquellos que respondieron de inmediato en la escena, sino también a aquellos que lo presenciaron, ya nuestra comunidad de la ciudad de Black Rock de manera más amplia. Estamos trabajando para poner recursos a disposición de los afectados. Éstos son algunos disponibles ahora:
Los equipos de apoyo emocional se han puesto a disposición de los asistentes y el personal. Para las personas en playa, el Proyecto Zendo está proporcionando consejería de pares en su espacio. El personal de apoyo de nuestro Equipo de Intervención de Crisis del Departamento de Servicios de Emergencia, por favor, búsquenlos.
Ahora es un tiempo para la cercanía, el contacto y la comunidad. Los traumas pueden ser procesados con abrazos, autocuidado, check-ins y sueño. Hemos encontrado este artículo ‘Una nueva normalidad: diez cosas que debes aprender sobre un trauma’.»
Aaron Mitchell era un ciudadano estadounidense que había vivido en Oklahoma pero se decía que actualmente se encontraba viviendo en Suiza con su esposa. Mientras la policía dice que no estaba bajo la influencia del alcohol, actualmente están esperando los resultados de un informe toxicológico.
Jerry Allen, Sheriff del Condado de Pershing, en Nevada, declaró:
«No sabemos si fue intencional o si fue inducido por las drogas. Aún no estamos seguros de eso».
«La gente trata de encontrarse con el fuego como parte de su yo espiritual de Burning Man. El significado del hombre en llamas, es sólo una especie de renacimiento, que queman al hombre y lo devuelven a la tierra, un nuevo capítulo ha comenzado. Es parte de sus principios el radicar la auto-expresión. «
Allen, también agregó que la gente a menudo había intentado acercarse a las llamas en el pasado, y que mientras había habido lesiones antes, esta fue la primera fatalidad en el festival durante sus 15 años con la Policía del Condado de Nevada.
