Entrevista con Niklas Sundin de DARK TRANQUILLITY

Por Nibsen Solis / Chico Migraña

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Dark Tranquillity, una de las bandas más icónicas y representativas del llamado Death metal melódico de Gotemburgo, quienes se presentaron a principios del 2014 en nuestro país, y regresan en Enero compartiendo escenario con los Titanes del Metal ARCH ENEMY.

Niklas Sundin, guitarrista y líder de la banda, nos habló un poco de lo que podemos esperar para este show, y donde promete que será totalmente diferente a su presentación anterior:

¿Por qué decidieron tocar algunas canciones viejas en el próximo show en la Ciudad de México? ¿Esto es alguna indicación de que podrían volver a sus raíces en cuanto a sonido en algún lanzamiento futuro?
-No, yo no diría que este hecho es un indicador de que regresemos a ese sonido (aunque todo es posible). La razón principal para este cambio en el setlist es enfocarnos un poco en canciones viejas ya que esta sería la segunda vez que tocamos en la Ciudad de México en un año y creo que sería interesante para ambas partes, banda y fans, hacer algo diferente esta vez. Acabamos de ensayar una canción que tiene 17 años que no tocamos, será interesante ver el resultado
Ahora que la gira promocional del álbum «Construct» está por terminar ¿Qué sigue para Dark Tranquillity?
-Si, la gira de «Construct» termina con los shows en México. No habrá mas giras hasta que el próximo álbum sea lanzado aunque tenemos planeado participar en bastantes festivales el próximo verano. Ya hemos empezado a escribir material para el próximo disco, ya tenemos muchos riffs e ideas, pero como siempre, aún es difícil saber en que momento entraremos al estudio y como sonará nuestro próximo material

Ahora que están tocando canciones viejas ¿Han pensado en revivir canciones aún mas clásicas como las de «Septic Broiler»?
-Jaja ¡No! Eso probablemente nunca pasará, ninguno de nosotros anda tan nostálgico y hay mucha diferencia entre tocar canciones de «The Gallery» o «Skydancer» por ejemplo, en donde la música está bien desarrollada y es compleja, y en tocar canciones de un demo que se grabó menos de una año después de que aprendimos a tocar nuestros respectivos instrumentos. Muy poca gente ha escuchado nuestras primeras canciones y honestamente creo que no eran nada especial

En esta ocasión compartirán el escenario con Arch Enemy ¿Qué pueden decir sobre esta banda?
-Será una noche increíble por supuesto, la primera vez que tocamos con Arch Enemy fue en 1996 y desde entonces hemos hecho unas dos o tres giras juntos. Ansío verlos con la nueva alineación con Jeff Loomis como guitarrista.

Han tenido una relación con una de los sellos discográficos mas grandes de la industria del metal: Century Media ¿Cómo ha sido su relación con ellos durante todo este tiempo? ¿Qué piensan sobre lo que dicen algunas bandas de que estas disqueras son monstruos avaros que se enriquecen a costa de las bandas?
-Bueno, yo sólo puedo hablar por mi propia banda. Nosotros estamos realmente satisfechos con Century Media; creo que este es nuestro tercer contrato con ellos y dicha relación siempre ha sido genial. Es fácil encontrar bandas las cuales no están satisfechas con su disquera y viceversa, hay muchos ejemplos en la historia de la música en los que las bandas ha sido robadas por las discográficas, pero afortunadamente nosotros tenemos un contrato con una disquera profesional manejada por gente honesta

Tal vez sea un poco pronto para hacer esta pregunta pero en el 2016 cumplirán 25 años como Dark Tranquillity ¿Han pensado en algún lanzamiento o show de celebración?
-Realmente no hemos pensado en ello y la verdad es que somos algo escépticos acerca de las celebraciones de aniversarios. Por un lado es genial que hayamos llegado ya tan lejos con 4 de los 5 integrantes originales. Por el otro lado, toda nuestra carrera ha sido de mantener nuestra integridad intacta y seguir haciendo música que vaya hacia adelante en lugar de depender del pasado. Es muy probable que sólo nos enfoquemos en el presente y futuro en lugar de hacer alguna celebración grande y pública en el 2016. Además la cantidad de fans de nuestro material viejo es diferente dependiendo del lugar, por ejemplo, en la Ciudad de México hay mucha gente que le gusta mucho «The Gallery» y «The Mind’s I», pero nuestra audiencia en Europa está mas enfocada en nuestro material mas reciente.

En la última entrevista que hiciste para nosotros, «Eyescream All Access», dijiste que estabas bastante satisfecho con lo que Jens Bogren quien produjo «Construct» ¿Planean trabajar con él en algún futuro?
-No hemos pensado mucho en esos detalles aún, es algo pronto para ello, pero yo personalmente estaría encantado de trabajar con él en un futuro. Nosotros además nos encargaríamos de las grabaciones en el estudio de nuestro tecladista como siempre

Siendo parte de lo que se denominó como la primera camada del «Gothemburg Death Metal» (Dark Tranquillity, At the Gates & In Flames) y ahora que cada banda ha tomado una dirección diferente ¿Qué piensas de la evolución o cambios que ha tenido cada una de ellas?
-No tengo muchas teorías al respecto. Desde mi punto de vista, lo que importa realmente para una banda es lo que su música represente lo que sus miembros quieran en un tiempo determinado. Yo creo que es el caso de ambas, In Flames y At the Gates. Mi opinión muy personal es que el término «Gothemburg Death Metal» difiera de persona a persona y por lo tanto no tengo mucho que decir al respecto, dichas bandas tuvieron un acercamiento lírico y hasta musical diferente desde sus inicios, así que no había realmente un sonido local del cual partir.

Recientemente lanzaron un sencillo en vinil de 7 pulgadas a 45 RPM en color rojo, suena a que es un mas que nada un artículo de colección ¿Por qué decidieron lanzar algo tan limitado?

-Fue algo de coincidencia. Nos ofrecieron lanzar una canción en la serie de discos flexi de la revista «Decibel», lo que significó que dicha canción no pudo estar tampoco en «Construct» por razones legales, de todas maneras queríamos que la gente la escuchara y la manera más fácil de ello era ponerla en linea cuando ese periodo de exclusividad legal expirara. Y como íbamos a comenzar una gira americana, nuestra disquera sugirió ponerlo en un EP de 7 pulgadas. Hay muchos fans que se dedican a conseguir todos los lanzamientos físicos de una banda así que pensamos que era una buena idea

A lo largo de su carrera han lanzado una buena cantidad de EPs ¿Es acaso una manera de apaciguar las ansias que tienen los fans por tener un álbum nuevo o es simplemente circunstancial?
-Las razones han sido diferentes en cada caso. «Of chaos and eternal night» y «Enter suicidal Angels» fueron lanzados para llenar el hueco entre los álbumes de ese entonces, en otros caso grabamos muchas canciones como para un álbum y lanzar dichos EP’s es la manera mas sencilla para que los fans las oigan. También tiene mucho que ver con el planear el lanzamiento y promoción de material. Por ejemplo, después de grabar «Character» decidimos posponer el lanzamiento unos 7 u 8 meses porque de esa manera coordinábamos mejor la gira y el lanzamiento por Century Media, por lo tanto hubiera sido horrible sentarse a esperar tanto tiempo para el lanzamiento teniendo ya todo grabado, por lo tanto lanzamos el EP «Lost to apathy» un poco antes

Algunas bandas tienen una especie de método para lanzar sus álbumes, especialmente las bandas de Estados Unidos, que pareciera que tienen una estructura de álbum-gira-álbum-gira cada dos o tres años. La discografía de Dark Tranquillity muestra que no están dentro de dicha estructura, pueden lanzar tres álbumes en tres años o tres álbumes en 7 años ¿Cómo es que deciden cual es el momento correcto para crear nueva música?
-Debe de ser natural. Claro que desde una perspectiva práctica es bueno hacer un plan a dos o tres y apegarse a él. En nuestro caso eso nunca ha funcionado, uno no puede forzar la creatividad y al final creemos que es nuestra responsabilidad con los fans lanzar algo que creamos que es lo mejor que podemos hacer. Al final no importa si el tiempo para escribir esas canciones toma dos o cuatro años.

Tu banda ha estado el suficiente tiempo activa como para tener una referencia de cuando las cintas demo realmente eran cintas, cuando el casette y el vinil eran lo más comun, después vino el CD ¿Qué formato crees que es el mejor para mantener la integridad de la música?
-Buena pregunta, es difícil ser objetivo, por un lado me siento bastante nostálgico sobre la era del underground en la que se intercambiaban cintas. Hay algo atractivo (especialmente cuando eres joven) en pertenecer a una escena «secreta» en la que realmente te tienes que esforzar para encontrar buena música. Hasta recuerdo que llegué a pensar que esa magia se perdió cuando las tiendas tiendas de discos aquí empezaron a vender álbumes de Death Metal. Por otro lado creo fuertemente que la música es música sin importar el empaque. Desde esa perspectiva me gustan los servicios como Spotify. Puedo escuchar lo que quiera cuando quiera sin necesidad de tener el producto físico en mis manos…así que no lo sé, tengo sentimientos encontrados acerca del tema jaja.

Si tuviera la oportunidad de pedir un deseo para tener la oportunidad de tocar una noche con la banda que tu quieras, activa o no, que no sea Dark Tranquillity por supuesto ¿Con qué banda tocarías y por qué?
-Jaja! Pregunta difícil, usualmente soy feliz siendo simplemente fan de la música, si me gusta una banda es porque probablemente hagan música que yo no pude haber hecho, así que no tendría caso en subir al escenario para cambiarla. Aunque sólo por dar una respuesta, el caso del metal diría que me hubiera gustado tocar en alguno de los primeros shows de thrash metal, como Kreator en 1985. Para algo que no sea metal, tal vez un show de Nick Cave o The Birthday Party en sus días mas caóticos

¿Por qué lanzaron «Construct» con tres portadas diferentes? ¿Fue una decisión de marketing, una decisión artística o alguna otra razón?
-Si no mal recuerdo, tuve varias ideas para el arte de la portada, y como ambas partes, la disquera y yo teníamos problemas decidiendo cual usar, decidimos usarlas todas; tal vez no haya sido la mejor decisión de marketing tener un álbum que se vea diferente en cada territorio pero me gusta la idea de representar la música en maneras distintas. Lo mismo va para el tracklist que es diferente entre el de América y Europa. Habiendo dicho esto espero que para el próximo año sea uno y el mismo para todos lados

¿Habrá bajista en vivo en algún futuro?
-Para esta este último ciclo de álbum y gira estuvimos felices haciendo que la música haya sido interpretada en escenario por la gente que la escribió, pero consideraremos todas las opciones una vez que el próximo álbum esté listo. Estoy seguro de que habrá bajista en vivo en algún momento en el futuro

¿Qué pueden decir sobre la experiencia que han tenido cada que tocan en México?
-Siempre ha sido una gran experiencia. La primera vez que tocamos en México fue en el año 2000 si no me equivoco, lo disfrutamos en todos los sentidos, fue uno de nuestros primeros viajes fuera de Europa y fue increíble, la comida, el turismo y por supuesto la gente apasionada en los shows. Estamos más que felices de regresar a su país por segunda vez en un año.