Describir a Imperial Triumphant no es una tarea sencilla, no puedes describir algo que tienes que diseccionar, masticar, tragar y volver a repetir hasta que entiendas la esencia; no puedes digerir un caos hermoso creado por el reflejo de la decadencia humana a través de los años dorados de la cultura norteamericana.
Por: Gabriel Gutiérrez
*S. Steve Blanco
*Z. Zachary Ezrin
*G. Gabriel Gutiérrez
Primero que nada gracias por esta entrevista.
- Comencemos, imagina que estas conociendo a una persona que jamás ha escuchado a Imperial Triumphant, ¿Cómo podrías describir a Imperial Triumphant sólo con palabras?
S: Podría decir que es la esencia de la Ciudad de Nueva York junto con algo de metal extremo.
G: Sí, he tenido la oportunidad de estar un par de veces en NY, y es una combinación entre algo hermoso y caótico. S. Sí, de hecho es feo y hermoso, perfectamente combinado.
Z: Yo diría que es simplemente Heavy Metal, no es precisamente eso, pero si es alguien que nunca ha escuchado la música, esa sería la descripción.
- Como todo suceso histórico, hay que remontarnos a los orígenes, esto es en 2005, ¿Cómo fue la creación de la banda?
S: Bueno yo no entré a la banda hasta tiempo después, pero Zachary era un adolescente cuando formó Imperial Triumphant y ha sabido mantener esa concentración en sobre lo que quiere para la banda.
G: He escuchado toda la discografía desde sus inicios y es evidente la evolución, la madurez en el sonido.
S: Sí, considero que los primeros trabajos eran mucho más crudos, un Black Metal más tradicional, incluso se pueden escuchar ciertos tintes de bandas francesas como Deathspell Omega.
Z: Era sólo un adolescente que quería estar en una banda.
G: ¿Cómo lograste encontrar a los compañeros perfectos para la banda?
Z: Fue un proceso largo, y comencé a conocer personas hasta que encontré a las personas idóneas para compartir este viaje musical.
- Pasaron varios años para los primeros lanzamientos, y demos, ¿cómo fueron esos primeros años de Imperial Triumphant?
Estuvimos tocando unos shows al inicio, sin tener propiamente grabado, fue hasta después, justo cuando ganamos un concurso de talento en la preparatoria, pero para ser honesto cualquier cosa que hice al inicio de Imperial Triumphant, antes del 2012, se podría considerar como una banda totalmente diferente, algo totalmente aparte.
- Entiendo perfectamente, por ejemplo en el álbum «Abominamentvm» (2012) se pueden percibir elementos de Death Metal y Drone, ¿cómo fue la creación?
Z: Fue el final de esa etapa pre-Imperial Triumphant, con elementos mucho más burdos y crudos, pero que darían la base para lo que hoy es la banda.
- Después llegó el EP «Goliath» (2013) y la compilación «Shrine To The Trident Throne» (2014), ambos los veo como una transición de los primeros años de la banda en la búsqueda de una nueva esencia, ¿es correcto?
Z: Sí, totalmente, buscábamos nuestra esencia y eso fue el momento de partir de esa energía corrosiva a algo más trabajado.
- Después llegó «Abyssal Gods» (2015), este álbum es un poco más cercano al Imperial Triumphant actual, sin embargo, se notan elementos como de Black, Death, Drone, etc., ¿cómo fue este álbum?
Z: Fue como la búsqueda del sentido, buscando la identidad, como desarrollar todas estas influencias y hacerlas trabajar de una forma mucho más técnica, y si podría decir que fue el primer paso para el Imperial Triumphant actual.
- Te uniste a Imperial Triumphant hace 8 años, ¿cómo fue está unión, está mezcla con los demás integrantes, como fue este proceso?
S: Fue interesante porque yo me uní justo para un tour, entonces fue todo muy apresurado y tuve que tomar el rol en el camino, pero fue genial, ya que me entendí muy bien con Zachary y Kenny, nos ayudo que teníamos el mismo concepto de la música.
- Llegaste a Imperial Triumphant en la transición entre «Abyssal Gods» e «Inceste» (2016); «Inceste» es un EP que hace poco adquirí, y es muy interesante, es como un EP sensual, sexy y disonante; ¿cómo podrías describir este EP?
S: Creo que la definición que hiciste es perfecta; de hecho «Inceste» es un EP que es un factor de cambio para la banda, un efecto transitorio entre una época que estaba muriendo y la nueva época que iniciaría con «Vile Luxury» (2018), que es un álbum mucho más crudo, pero cercano al futuro inminente.
Z: Fue un momento en el cual no tenía clara la idea de un álbum, entonces surgió este EP, fue la primera grabación con Steve y Kenny, esto resultó en un trabajo con mayor colaboración, fuera de mi mente adolescente y en un trabajo mucho más serio y enfocado.
- «Alphaville» (2020) es un álbum que hoy en día es considerado un icono en la escena del metal, logro combinar y mezclar lo que parecía imposible de lograr; debo confesar que al inicio no fue un álbum que me llamó la atención, lo veía en publicaciones y que varios amigos lo tenían, pero seguía sin convencerme completamente, fue hasta el «streaming» con Behemoth cuando los pude escuchar y me sorprendió la música, la atmosfera, en sí toda la composición, ¿cómo fue la grabación?
S: «Alphaville» es un álbum que cambió mucho nuestra perspectiva como banda, dejando atrás a «Vile Luxury», «Alphaville» nos permitió con base a tantos conciertos y convivencia, generar un álbum mucho más orgánico, teníamos muchas ideas, estábamos muy inspirados.
Z: «Alphaville» es la mayor combinación de gustos de nuestra parte, es resultado de aprender a comunicarnos de forma correcta como banda, sin duda el proceso de grabación supero mis expectativas y generó retos interesantes.
- Me parece que «Vile Luxury» es un álbum muy oscuro, como el lado oscuro de «Alphaville», ¿el proceso de composición fue similar?
S: Me parece que si son similares, fue como una continuación en la composición, sin embargo, con «Alphaville» tuvimos mucho más tiempo, incluso con los detalles, nos volvimos locos perfeccionando y revisando hasta el último detalle para que fuera una experiencia única para el oyente.
- Continuando con «Alphaville», creo que lo que fue un factor en su trascendencia fue la mezcla entre metal y jazz, así como otros elementos, como Drone, Groove; ¿acaso hay una influencia de Drone en el álbum?
S: Me parece que es una apreciación del oyente, la idea de «Alphaville» era crear un mundo y destruir otro, y hacer que el oyente se perdiera entre este limbo, sin embargo, como siempre digo, nuestra música es el cúmulo de toda la música que nos gusta, como la unión perfecta. No fue propiamente como decir que mezclaríamos metal con jazz, fue más como tener todo lo que escuchábamos y mezclarlo.
- Pienso que la imagen es un factor importante para la música, inclusive para bandas que prefieren mantener un perfil bajo, pero definitivamente Imperial Triumphant no pertenece a este grupo, para ustedes la imagen, el misterio, las mascaras doradas son factores determinantes; ¿cómo surge la idea de las mascaras y de toda la imagen?
S: Sí, tu sabes que el vínculo con el público mediante un buen show es un factor importante, la idea de las mascaras es simple y sencillamente porque se ven genial, así tal cual suena. Obvio está relacionado con ciertos aspectos artísticos que nos gustan como el Art Deco y la ciudad de Nueva York en general como inicio a principios del Siglo XX, tomando la idea de ciudades antiguas como Roma, el Cairo, etc., y su influencia en nuestra cultura.
- Avanzando un poco más, este álbum en vivo «An Evening with Imperial Triumphant» (2021), el sonido es muy claro, es impresionante, no suena como un álbum en vivo, suena perfecto, y asumo que acorde a lo que he leído y visto de Imperial Triumphant, ustedes siempre buscan la perfección, y por ejemplo, cada álbum en vivo de cualquier banda, sin importar la experiencia que se tenga llega a tener algunos defectos durante la grabación, ¿cómo es que lograron tener esa limpieza y perfección?
S: Definitivamente no fue algo sencillo, sin embargo, todo fue porque fuimos invitados a hacer un show de «streaming» con Behemoth durante la pandemia, así que decidimos a grabarlo de una forma apropiada, con calma y con tiempo. Todo salió perfecto, tratamos de hacer todo lo mejor para el oyente, obvio cambio el factor de no tener al público, pero eso nos permitió tener una entrega mucho más planeada y limpia.
Z: Realmente la esencia fue capturada gracias a nuestro ingeniero de sonido, hizo un trabajo impresionante y logro plasmar la esencia de la música en vivo.
- Este álbum en vivo fue para el «streaming» con Behemoth, ¿cómo fue el acercamiento entre bandas?
S: Me parece que Nergal se acercó con nosotros, y luego fue un tema más entre managers, la verdad es que respetamos y nos gusta mucho Behemoth, creemos que es una banda que sabe trabajar y que se preocupa por la perfección.
Z: Fue Nergal quien mostró interés, nosotros nos sentimos halagados y fue un «por supuesto», realmente fue un reto, hubo mucha gente involucrada en que el «streaming» fuera un éxito.
- Yendo más a profundidad con Imperial Triumphant, muchas bandas de Black o Death Metal centran sus líricas en satanismo, muerte, anticristianismo, etc., sin embargo, ustedes se acercan más a aspectos filosóficos, existencialistas y decadentes ¿cuál es la esencia detrás de Imperial Triumphant?
S: Bueno el Satanismo no nos hace mucho sentido viviendo aquí en la Ciudad de Nueva York, tampoco hablar sobre fiordos o bosques de Noruega, por lo cual cantamos sobre cosas que nos impactan directamente a nosotros, como sociedad, como personas. Creo que el tema filosófico es algo que tenemos los tres y eso lo tratamos de transmitir con la música y las letras.
- Me comentaste preguntas atrás que las influencias al inicio de Imperial Triumphant eran Deathspell Omega, por ejemplo, pero hoy en día, ¿cuál es la influencia que tienen?
S: Tenemos muchas influencias, sin embargo, hay momentos en los cuales no escucho música por periodos largos, ya que todo el tiempo estoy trabajando con música y es demasiada música para mí. Y hablando de influencias en general, pues el jazz es una gran influencia, así como bandas de rock y metal clásico o bandas como Portal que nos encanta.
- Ser parte de la escena de metal norteamericana no es un tema sencillo, es una gran escena, y más si desafían los estándares y logran ir más allá de lo habitual, ¿cómo ha sido este viaje en la escena de metal norteamericana?
S: Creo que estar en una banda de inicio es complejo, pero pertenecer a una escena en un país geográficamente tan grande como Estados Unidos lo hace más complicado aún, hay muchas diferencias culturales, hay mucha variedad y a veces también se pierde el sentido de individualidad. Por ejemplo la escena en NY es interesante, hay bandas de old-school Death Metal, es una ciudad interesante para navegar, pero para nosotros no ha sido complicado, ya que al ser complicado categorizarnos esto nos ha permitido tener mayor flexibilidad.
- Ahora platiquemos un poco de este nuevo álbum «Spirit Of Ecstasy» (2022), ¿qué me puedes platicar de esta nueva entrega?
Z: Este nuevo álbum es algo totalmente diferente, fuera de la línea, pero compartiendo la misma esencia, el proceso de grabación fue semejante al del álbum anterior, pero buscamos una grabación mucho más clara, simple, orgánica; nos sentimos felices con este álbum, fue una progresión, una evolución en nuestro ámbito musical.
- Como parte de este álbum hubo un punto que me llamó mucho la atención y fue la participación de Kenny G, este músico era de los favoritos de mi abuela, creo que en lo personal sentí como la mezcla entre dos mundos, ¿cómo se dio esta contribución?
Z: Conecté con Kenny G, porque su hijo es parte de la escena del metal, incluso el llegó a tocar en Imperial Triumphant, así que le preguntamos si le podría decir a su papá si podría participar en una canción, dijo que sí, le dimos la pista y regresó con esa obra de arte.
- Mi última pregunta, ¿cuáles son los siguientes pasos para Imperial Triumphant?
S: Estamos trabajando todo el tiempo, estuvimos desconectados dos años, así que tenemos muchas ganas de crecer, aprender y trabajar.
Z: También es importante mencionar que pronto estaremos en México dando un par de shows.
Muchas gracias por la entrevista y espero verlos pronto en México.
RIVERS OF NIHIL / IMPERIAL TRIUMPHANT llegarán el próximo 25 de Febrero al Circo Volador
EyeScream se enorgullece en presentar el combo Death / Black Metalero de proporciones apocalípticas con dos de las bandas más influyentes en la escena actual. Desde Pennsylvania, el Death Metal técnico esotérico de Rivers of Nihil y desde la ‘gran manzana’, el Black Metal experimental de Imperial Triumphant, ambos en México por primera vez y trocando setlists completos.
La cita será en el Circo Voaldor el próximo 25 de Febrero del 2023. Los boletos salen a la venta el día 15 de agosto en taquillas del Circo Volador y Sistema Ticketmaster, con un precio especial de $750.00 hasta el 14 de Febrero y de $800.00 del día 15 en adelante.
LIKE y compartir nos ayuda muchísimo.
(Ilustración por YoSoyBuque)
