Ace Frehley: Origins Vol. 1

Por: Luis Jasso (Chico Migraña)

Inicialmente un “plan B” de la discográfica (E1 Music, antes Koch Records) en caso de que Ace no pudiera completar lo que eventualmente fue Space Invader a tiempo -para capitalizar la inducción del Spaceman al Salón de la Fama del Rock and Roll junto con los otros tres fundadores de Kiss, Origins Vol 1 es ahora una realidad y además ofrece gran calidad.

 

Desde que Ace grabó su primer disco solista en 1978, cada uno de sus discos con su nombre o bajo el rubro de Frehley’s Comet ha contado con al menos un cover, por lo que el proyecto en sí no parece tan fuera de lo común. Ofrecido el contexto, esta es mi reseña de éste, un trabajo que con poco más de 16, 300 copias vendidas en su primera semana alcanzó el nada despreciable puesto 23 en el Billboard 200, #1 en el Billboard Hard Music Chart y #3 en la Billboard Rock Chart.

 

El disco empieza de manera sobresaliente con una maravillosa versión de “White Room”, tema del cual el solo original es el segundo mejor de la historia según la revista Guitar World y que fue de los primeros en usar el pedal wah wah. Ya desde aquí se nota que el disco tendrá mucho respeto por las versiones originales pero que también estará la firma Frehley por todos lados. Por ejemplo, contrario al clásico de Cream, en “Origins” no hay teclado; la versión original tiene en la mezcla al mismo nivel bajo, guitarra y batería, probablemente por la desmedida calidad que tenía el trío, pero en esta versión, la mezcla es con las guitarras al frente dejando la base rítmica como soporte nada más.

 

Otra gran diferencia o algo que hace que se note que es una creación desde la perspectiva de Frehley es que toca dos guitarras: una hace el riff básico que en la original hace el bajo y la otra toca solos empapados de efecto wah todo el tiempo. Al final es un excelente tributo ya que él ha dicho muchas veces que haber visto a Cream y concretamente a Clapton cuando tenía 15 años, fue una experiencia que le cambió la vida.

 

En el caso de “Parasite” y “Cold Gin”, la primera con la colaboración de John 5 (Marylin Manson, Rob Zombie…) y la segunda con Mike McCready (Pearl Jam), son bastante apegadas a las versiones originales de Kiss excepto por algún lick de cada uno de los invitados que le pone su propio sello, lo realmente destacado es que son temas que se hicieron clásicos en la voz de Gene Simmons, pero ambos fueron escritos por Ace.

 

Tímido en sus inicios con Kiss, nunca se sintió lo suficientemente a gusto consigo mismo en su faceta de cantante para ponerle voz a sus propias creaciones. El resultado final, para mí, es que le pone quizás el sentimiento y la intención que debía llevar cada uno de los temas, sobre todo en el caso de “Cold Gin”, aunque también queda claro que gene Simmons había hecho un gran trabajo vocal en ambas.

 

La versión que le hace a “Rock and Roll Hell” tiene varios matices dignos de ser comentados. De inicio, en la versión de Ace la voz queda un poco, si no a deber, sí un poco forzada. Será tal vez la cantidad de veces que la escuché con Kiss y con los tonos y matices de Gene Simmons que la hacen parecer más ruda. La voz de Ace en esta versión es más funky, le falta agresividad. Sin embargo en cuanto a lo instrumental y concretamente el trabajo de adaptación que le hizo en la guitarra, es sencillamente soberbio.
En esta canción el riff básico de los primeros versos que en la original hace Gene con el bajo, aquí Ace la toca con la guitarra, con un tono grave machacante y soberbio que potencia mucho esa vibra callejera que tiene la rola; es como ese riff lento, sencillo pero magistral de The Zoo de los Scorpions sólo que en formato Ace y en una canción de uno de los discos más pesados de Kiss. Además le agregó dos solos muy a su estilo, con un toque de crudeza callejera pero que le quedan perfecto al tema y lo visten mucho. Sólo queda imaginar lo fantástico que hubiera sonado con esa base en la guitarra y la voz de Gene.

1. “White Room” (Cream)
2. “Street Fighting Man” (Rolling Stones)
3. “Spanish Castle Magic” (Jimi Hendrix) feat. John 5
4. “Fire and Water” (Free) feat. Paul Stanley
5. “Emerald” (Thin Lizzy) feat. Slash
6. “Bring It On Home” (Led Zeppelin)
7. “Wild Thing” (The Troggs) feat. Lita Ford
8. “Parasite” (KISS) feat. John 5
9. “Magic Carpet Ride” (Steppenwolf)
10. “Cold Gin” (KISS) feat. Mike McCready
11. “Till The End of the Day” (Kinks)
12. “Rock and Roll Hell” (KISS)